Carl Ludvig Theodor Aspelin föddes 1829 17/4 vid Tantogatan, kv. Lehusen 1, i Maria förs. i Stockholm. Föräldrarna var bomullsfabrikören Erik Johan Aspelin (1803-1846) o.h.h. Anna Margareta Löfgren (1797-efter 1855). Omkr. 1830 var fadern e.o. husgerådskammarbetjänt på Stockholms slott, en tjänst som han möjligen fått genom hustruns svåger, L.P. Hallgren, som 1826 var ”ekonomibetjänt hos konungen” (lysning nr 49 år 1826, vol. E II a:4, Maria Magdalena kyrkoarkiv, SSA).
Erik Johan Aspelin var son till sidenfabrikören Carl Aspelin (omkr. 1764-före 1820) i Stockholm, som 1798 försattes i konkurs (dom 1801, uppgifter om konkursen finns hos forskningsprojektet Tidigmoderna konkurser – www.tidigmodernakonkurser.se). Dennes far, snickareåldermannen Per Aspelin i Stockholm, var möjligen identisk med apologisten Petrus Aspelins († 1723) i Jönköping son Petrus, född 1721 (se Personhistorisk Tidskrift 1903, s. 177f). Släkten Aspelin i Stockholm har dock ingen finsk adel i sikte och bruksägaren på Fagersta, Thomas Aspelin (PHT 1903, s. 191) hör till en annan och till stockholmssläkten orelaterad småländsk släkt Aspelin.